QUÉ SABE UD. DEL CHOCÓ?

Por Edgar Hidalgo T.

¿Qué sabe usted sobre la división lingüística de los indígenas del Chocó?

Desde tiempos de la Conquista se denominó como indígenas Chocó a los embera establecidos en los cursos altos de los ríos Atrato y San Juan. Posteriormente, y debido a las semejanzas culturales, el nombre Chocó se amplió para los noanamá o wounaan del Bajo San Juan. Desde el siglo XIX el término Chocó ha sido usado para designar tanto al grupo étnico, como al grupo lingüístico conformado por los idiomas embera y wounaan que están estrechamente relacionados.

Al principio de las exploraciones los españoles denominaban provincia de los chocoes al territorio ocupado por estos pueblos. Luego el uso simplificó el término y se habló simplemente de Chocó, nombre con que se designa esta sección político-administrativa en la actualidad.

La resistencia a la dominación colonial y el avance de grupos de población no indígena, produjeron una dispersión migratoria de los Chocó por toda la región del litoral

Pacífico. Hoy se encuentran dispersos en numerosos y pequeños núcleos en las húmedas llanuras costeras y en las estribaciones de las cordilleras. En las distintas regiones los Chocó son denominados con variedad de nombres: cholos, chamí, meme y catío.

En términos generales se puede considerar la siguiente división lingüística para los Chocó:

- Lengua wounaan.

- Lengua embera.

- Dialecto embera del alto y bajo Atrato.

- Dialecto embera del noroccidente antioqueño.

- Dialecto embera del alto San Juan (Chamí).

- Dialecto embera del medio Baudó (Catrú y Dubasa).

- Dialecto embera de la costa sur del Pacífico.

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