QUÉ SABE UD DEL CHOCÓ?

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QUÉ SABE UD. DEL CHOCÓ?

Por Edgar Hidalgo T.

¿Qué sabe usted sobre los estudios de Andrés de Ariza en el Chocó?

"Me puedo lisonjear de que desde que Vasco Núñez conquistó esta provincia (El Darién) no ha habido en ella otro que con todas sus fuerzas trabajase más que yo, ni aprovechase más en beneficio de la Patria, habiéndola puesto en pie de aumento y seguridad tal que no podría retroceder, a menos que de una vez el gobierno la abandone. Yo he dado a luz su importancia por medio de mapas y exactas relaciones".

Así escribe el ingeniero español Andrés de Ariza y Puga al Rey de España en 1780 sobre su trabajo en la provincia del Chocó.

Comisionado por los virreyes Manuel Antonio Flórez y Pedro Messía de la Zerda, Ariza, junto con el marino y geógrafo Antonio de Arévalo, levantó los mapas de Caledonia, bocas del río Atrato y golfo de Urabá; recorrió las provincias mineras de Citará y Nóvita desde 1759 hasta 1781.

Como producto de los viajes y estudios de este representante de la Ilustración por la región del Chocó quedó una completa colección de mapas temáticos, extensos informes y descripciones sobre el trabajo en las minas de oro y platino, indicaciones técnicas sobre el aprovechamiento de los recursos agrícolas, estadísticas y análisis económicos, como también las posibilidades de la construcción de un canal interoceánico a través de los ríos Atrato y Truandó.

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