QUÉ SABE UD. DEL CHOCÓ?

Por Edgar Hidalgo T.

¿Qué sabe usted sobre la conquista espíritual en el Chocó (III)?

En 1624 Valenzuela Fajardo, gobernador de Popayán, en vista de que las armas españolas no sometían a los indios del sur del Chocó, encomendó a los frailes vestidos de negro y carmelita la misión de "evangelizar" a los indígenas. Eran los jesuitas miembros de la legendaria orden medieval de la Compañía de Jesús. Tras varios intentos lograron establecerse a mediados del siglo XVI.

En 1651 llegaron a San José de Noanamá, en el San Juan los sacerdotes Pedro Cáceres y Francisco de Orta quienes permanecieron allí algunos años iniciando las llamadas reducciones de indios. Hubo otros intentos misioneros en 1669 y 1672.

Así se estableció la rivalidad entre los gobiernos de las provincias de Popayán con sus jesuitas en el San Juan y Antioquia con sus franciscanos en el Atrato. Los misioneros de ambas órdenes fueron instrumentos en la conquista de los abundantes yacimientos de oro, el poder político y el control económico de la región. Los jesuitas se retiraron del Chocó en 1687.

Capuchinos. En 1647 intentaron fundar misiones en Urabá y Darién pero no tuvieron éxito, se retiraron a otros sitios de Nuevo Reino de Granada y sólo hasta 1750 incursionaron en el interior del territorio granadino incluida la provincia del Chocó. A finales de 1892 llegaron a Quibdó donde establecieron su sede pero salieron durante la Guerra de los Mil Días.

Claretianos. En noviembre de 1908, a bordo del barco Manuel Calvo, llegaron a Quibdó los primeros clérigos conocidos como Misioneros del Inmaculado Corazón de María, orden fundada por Antonio María Claret; luego en otras ocho expediciones que se prolongaron hasta 1912 arribaron más misioneros, la mayoría de ellos de España. Se establecieron en el Atrato, San Juan y Urabá. A los claretianos se les reconoce el hecho de haber introducido avances importantes en la cultura material de la sociedad chocoana. Fundaron escuelas de música, periódicos y revistas, abrieron bibliotecas, promovieron el cine, la fotografía, construyeron edificios modernos y desarrollaron actividades artísticas y educativas.

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