QUÉ SABE UD. DEL CHOCÓ?

Por Edgar Hidalgo T.

¿Qué sabe usted sobre la leyenda del Señor Dorado de Negúa (II)?

Según las crónicas de algunos de los conquistadores españoles que anduvieron por el Atrato y sus alrededores en el siglo XVI, los indios del lugar les contaron sobre un poderoso cacique que se vestía con prendas de oro y también, en una especie de ofrenda a sus dioses, se cubría el cuerpo con el dorado metal y luego se bañaba junto a sus mujeres en el río.

Jorge Robledo, quien exploró la región del Atrato entre Antioquia y Chocó en busca del mítico tesoro de la diosa Dobaiba, escuchó sobre el cacique que vivía en Neguá.

El relato del Señor Dorado de Neguá sería sólo uno de los tantos mitos de la Conquista si no fuera porque los indios catíos conservan hasta hoy en su enigmático idioma la palabra que da nombre al poblado donde se originó la leyenda: Neguá.

Neguá es el nombre geográfico en catío que designa el pueblo y el río. La palabra tiene varios significados pero, curiosamente, todos relacionados entre si con la leyenda del Señor Dorado.

Estas palabras son: neuá, nejuá y nekakuá.

Ne: oro, uá: paruma -prenda de vestir similar a una falda-), (neuá) paruma de oro. Juá: mano, (nejuá) mano de oro; kakuá: cuerpo (nekakuá) cuerpo de oro o cuerpo dorado.

Prendas de vestir de oro, manos de oro, cuerpo dorado, todos estos significados expresados a través de una sola palabra, parecen indicar que el Señor Dorado de Neguá en efecto existió y que al igual que la nación chibcha a la cual pertenecen lingüísticamente los embera-catío acostumbraban ofrendar oro a sus dioses mediante el curioso ritual de dorarse el cuerpo para luego sumergirse en las aguas y así, según su creencia, devolver parte del oro al espíritu protector del río.

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