Premio internacional a promotores de salud en el Bajo Atrato

La Organización Panamericana de la Salud y la Educación (PAHEF) premió a 39 voluntarios chocoanos del Comité Asociado de Promotores Interétnicos del Bajo Atrato en Salud (Coapibas).

Entre dos mil candidatos de todos los países de América, Coapibas recibió el premio Clarence H. Moore, en "reconocimiento a las contribuciones sobresalientes en la salud hechos por una organización no gubernamental y voluntaria".

El presidente de Coapibas es Frey Tuberquia, un indígena nacido en el nordeste de Antioquia, donde por la violencia perdió a su padre. El resto de su familia se trasladó a Cacarica, de donde también fueron desplazados a la cabecera de Riosucio.

Como Frey, otros 38 promotores de salud que viven en las cuencas de Riosucio y Carmen del Darién, se capacitan una vez al mes con el médico Alan Wands, miembro de la Diócesis de Apartadó, en primeros auxilios, diagnóstico, prevención y tratamiento de enfermedades básicas, como diarrea y pulmonía y dolencias de más complejidad, desde insuficiencia cardiaca, hasta diabetes y asma.

Cuando el médico Alan Wands llegó en el año 2003 a Riosucio, no entendía por dónde empezar. "Muchos de ellos no sabían leer un termómetro, se colgaban el estetoscopio y lo usaban al revés, de cara al aire, y muchos preferían la magia sobre la medicina".

"Son muchos los momentos en que me sorprendo por todo nuestro avance", relata Wands. Tras una visita al caserío de Jagual, en la cuenca de Chintadó, vio cómo Marta Manyoma, una indígena embera, principal promotora de salud de la zona, ante un brote de diarrea, duró semanas atendiendo las 24 horas, alrededor de cinco casos diarios. Ninguno falleció, como suele ocurrir por cuenta de la deshidratación.

La lógica del equipo es básica: los habitantes de las cuencas se están muriendo porque no hay quien los diagnostique ni los remita a tiempo. Riosucio sólo cuenta con un médico insomne para toda la población. No hay lanchas-ambulancias, y el hospital de primer grado más cercano queda a tres horas del pueblo.

La estrategia de Coapibas consiste en capacitar a los pobladores de las cuencas de tal manera que sean capaces de responder con rapidez a las emergencias de los pobladores y remitirlos al centro de salud del municipio o de la organización.

Los cinco años de trabajo de los promotores y del doctor Wands han dejado como resultado la construcción comunitaria de siete centros de salud: pequeñas casas de madera y tejas de cinc, donde los promotores guardan registros de sus pacientes, que pueden ser consultados por cualquier autoridad médica que viaje a la zona.

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